Apa Itu Sindrom Havana? Kesaksian Agen FBI: Rasanya Seperti Telinga Dibor Dokter Gigi

robbanipress.co.id, JAKARTA – Penyakit misterius yang menyerang diplomat Amerika dalam beberapa tahun terakhir dikaitkan dengan serangan yang dilakukan oleh unit intelijen Rusia. Menurut laporan The Insider, Der Spiegel dan 60 Minutes CBS yang mengutip BBC, diplomat Amerika diduga menderita sindrom Havana akibat senjata sonik Rusia.

Namun Moskow membantah tuduhan tersebut. Para pejabat AS sebelumnya mengatakan pihak asing tidak mungkin disalahkan. Apa sebenarnya sindrom Havana itu?

Menurut majalah Time, sindrom Havana pertama kali dilaporkan pada tahun 2016 oleh pegawai Kedutaan Besar AS di Havana, ibu kota Kuba. Saat itulah mereka mulai mengalami sakit kepala parah dan suara menusuk di malam hari.

Sejak itu, lebih dari 1.000 kasus telah dilaporkan di seluruh dunia di kalangan pegawai pemerintah AS. Penyebab insiden kesehatan ini telah membingungkan para pejabat dan pakar medis AS. Pasalnya, sifat sindrom ini sulit dipahami dan berbagai gejalanya antara lain mual, mimisan, dan kehilangan ingatan.

Pada tanggal 18 Maret 2024, para peneliti di National Institutes of Health (NIH) menerbitkan penelitian yang menemukan perbedaan klinis antara pasien dengan penyakit misterius yang disebut sindrom Havana dan kelompok pembanding yang sehat. Peneliti NIH mengamati secara dekat otak orang-orang yang diyakini mengidap sindrom Havana dan tidak menemukan bukti kerusakan otak. Dan tidak ada perbedaan yang signifikan antara kelompok ini dan kelompok pembanding yang sehat.

Dalam studi kedua, para ilmuwan melakukan serangkaian tes terhadap 86 pegawai pemerintah AS dan anggota keluarga yang dilaporkan menderita sindrom Havana dan membandingkannya dengan 30 orang yang memiliki pekerjaan serupa namun tidak menunjukkan gejala. Hasilnya, kedua kelompok memiliki otak yang sama sehatnya berdasarkan berbagai ukuran klinis dan biomarker. 

Meskipun ada spekulasi lama bahwa penyakit-penyakit tersebut mungkin disebabkan oleh kampanye yang ditargetkan oleh musuh-musuh AS, komunitas intelijen AS mengatakan tahun lalu bahwa mereka tidak dapat mengaitkan kasus apa pun dengan musuh-musuh asing, sehingga penyakit-penyakit yang tidak dapat dijelaskan kemungkinannya bukan disebabkan oleh penyakit. 

Menurut CNN, David Relman, seorang profesor mikrobiologi dan imunologi di Stanford, percaya bahwa penelitian yang melibatkan pemindaian otak mungkin memiliki “masalah yang sedikit atau tidak signifikan”, jadi menyimpulkan bahwa “ada sesuatu yang salah” adalah salah.

Namun, penelitian sebelumnya menemukan bukti bias. Hal ini juga berlaku pada penelitian yang melakukan berbagai pengujian. Karena kondisinya bisa berbeda-beda pada setiap orang, dokter tidak memiliki tes khusus untuk menentukan apa yang salah.

“Ada kebutuhan yang jelas untuk tes fungsi sistem saraf yang baru, sensitif, terstandarisasi, dan non-invasif, terutama tes yang berkaitan dengan sistem vestibular, seperti penanda darah spesifik untuk berbagai bentuk cedera seluler,” tulis Relman.

Pada tanggal 1 April, Kremlin membantah tuduhan menyebarkan sindrom Havana.  “Topik ini telah dibahas di media selama bertahun-tahun. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan pada konferensi pers: “Sejak awal, ini terutama terkait dengan pihak Rusia.

“Tetapi tidak ada yang pernah mengeluarkan bukti yang kredibel, jadi ini semua adalah tuduhan yang tidak berdasar,” tegasnya.

Sindrom Havana ditandai dengan gejala seperti migrain, kelelahan, pusing, kecemasan, vertigo, kehilangan ingatan, dan gangguan kognitif. Seorang agen FBI yang menderita sindrom tersebut mengatakan kepada 60 Minutes bahwa telinganya 10 kali lebih sakit dibandingkan dokter gigi.

Kasus pertama

Kasus pertama sindrom Havana tercatat di Kuba pada akhir tahun 2016. Pada saat itu, petugas CIA yang ditempatkan di Kedutaan Besar AS di Havana melaporkan merasa sangat lelah, mual dan stres.

Pemindaian otak menunjukkan kerusakan jaringan dan kehilangan volume yang terlihat pada sindrom gegar otak persisten. Sebagian besar staf kedutaan dievakuasi saat AS menyelidiki insiden tersebut untuk diinterogasi (kantor imigrasi AS di Havana dibuka kembali pada Agustus 2023).

Namun, penelitian yang dilakukan oleh The Insider menunjukkan bahwa kasus pertama sindrom Havana mungkin terjadi di Jerman dua tahun lebih awal dibandingkan di Havana. “Dua tahun lalu, ada kemungkinan serangan di Frankfurt (Jerman) ketika seorang pejabat pemerintah AS yang ditempatkan di konsulat tidak sadarkan diri karena pancaran energi yang kuat,” kata laporan itu. AS masih menyelidiki masalah ini, namun pada tahun 2023 lima badan intelijen telah menetapkan bahwa musuh asing seperti Rusia kemungkinan besar berada di balik sindrom Havana, bahkan sebagai produk sampingan dari aktivitas lain yang patut dipertanyakan.