NASA Beri Lampu Hijau pada Misi Dragonfly ke Bulan Saturnus, Titan 

robbanipress.co.id, JAKARTA – Drone Dragonfly milik NASA yang tertunda akan terbang ke planet terbesar Saturnus, Titan, pada Juli 2028. Badan antariksa tersebut mengonfirmasinya pada Selasa malam (16/4/2024). 

(Dilaporkan Space pada Jumat (19/4/2024)) Keputusan yang sangat dinanti ini memberi lampu hijau kepada tim misi untuk melanjutkan desain misi dan pengujian akhir sebagai persiapan untuk revisi tanggal peluncuran. 

Dragonfly seukuran mobil, yang dibangun oleh Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) di Laurel, Maryland, akan mencapai Titan pada tahun 2034. Drone bertenaga nuklir diperkirakan akan diluncurkan suatu hari nanti dalam 2,5 tahun ke depan. Titan adalah yang ke-16 bagi kami, memburu proses kimia prebiotik di berbagai area yang telah dipilih sebelumnya selama bulan-bulan dingin. Daerah-daerah ini diketahui mengandung bahan organik. 

Sebagai satu-satunya bulan di tata surya kita yang diketahui memiliki atmosfer tebal dan lautan cair di permukaannya, Titan telah lama menarik perhatian para ilmuwan planet.

Ilmuwan planet berpendapat bahwa bulan tampak seperti dunia kuno yang kaya akan metana, yang dapat memberikan petunjuk tentang asal usul kehidupan. Aliran hidrokarbon berinteraksi dengan bahan organik pendukung kehidupan untuk meningkatkan habitat Titan, yang akan dibantu oleh Dragonfly untuk diselidiki. 

Misi Dragonfly menjalani beberapa studi teknis independen awal tahun lalu dan dijadwalkan untuk diluncurkan pada tahun 2027, tetapi NASA telah menunda tanggal peluncuran final karena tidak jelas berapa banyak dana yang akan tersedia untuk membangun misi tersebut. Sesuatu yang lain. 

Usulan permintaan anggaran NASA tahun 2025 yang dikeluarkan oleh pemerintahan Presiden AS Joe Biden pada awal Maret akan mengalokasikan $2,73 miliar, atau Rp 44,2 triliun, untuk eksplorasi planet robotik, termasuk misi Dragonfly, istirahat. Total biaya siklus hidup misi tersebut kini mencapai $3,35 miliar, atau Rp 54,2 triliun, kata NASA dalam sebuah pernyataan. 

Harga akhir Dragonfly yang pertama kali dipilih pada tahun 2019 sebagai misi keempat program New Frontiers NASA ini jauh lebih tinggi dari biaya yang diusulkan, dengan biaya pengembangan sekitar 1 miliar dollar AS atau Rp 16,2 triliun. 

Menurut badan antariksa tersebut, anggaran misi mencakup desain ulang. Dana tambahan tersebut akan digunakan untuk mempersingkat fase perjalanan pesawat ruang angkasa, yang akan mengkompensasi masalah rantai pasokan dan penundaan kedatangan Titan karena pandemi Covid-19.