Norwegia Temukan Harta Karun Tanah Jarang Terbesar di Eropa

JAKARTA – Perusahaan pertambangan Norwegia, Rare Earths, menyatakan telah menemukan deposit logam tanah jarang bernilai tinggi terbesar di Eropa. Penemuan ini dipandang sebagai momen penting bagi Eropa dalam upaya mematahkan dominasi Tiongkok dalam produksi mineral penting yang penting bagi industri elektronik dan transportasi modern.

Mayoritas sumber daya tanah jarang dimiliki atau dikendalikan oleh Tiongkok, dan permintaan terhadap sumber daya tersebut diperkirakan akan tumbuh pesat di tahun-tahun mendatang seiring dengan semakin cepatnya transisi energi ramah lingkungan. Rare Earths Norwegia mengatakan dalam sebuah pernyataan pada tanggal 6 Juni bahwa Kompleks Fen Carbonatite di tenggara negara tersebut mengandung total 8,8 juta metrik ton oksida tanah jarang (TREO) dengan prospek yang masuk akal untuk ekstraksi ekonomi.

Di TREO, yang dianggap penting bagi transisi global dari bahan bakar fosil, perusahaan tersebut mengatakan bahwa TREO mengandung sekitar 1,5 juta metrik ton unsur tanah jarang yang terkait secara magnetis yang dapat digunakan dalam kendaraan listrik dan turbin angin. Penemuan ini merupakan tambahan dari penemuan mineral tanah jarang dalam jumlah besar yang ditemukan tahun lalu di negara tetangga, Swedia.

Alf Reistad, CEO Rare Earths Norwegia, mengatakan penemuan di Fen merupakan “pencapaian besar” bagi perusahaan. “Penting untuk menyatakan bahwa saat ini tidak ada penambangan tanah jarang sama sekali di Eropa,” kata Reistad kepada CNBC Rabu (12/6/2024).

Salah satu tujuan dari Undang-Undang Bahan Baku Kritis adalah untuk mengekstraksi setidaknya 10% dari permintaan tahunan tanah jarang di Uni Eropa pada tahun 2030, dan Rare Earth Norwegia berharap dapat berkontribusi untuk mencapai tujuan ini. Deposit tanah jarang di Telemark, sekitar 210 kilometer barat daya Oslo, akan menggarisbawahi posisi Norwegia sebagai bagian penting dari rantai nilai tanah jarang Eropa dan bahan mentah penting, kata Rare Earths Norwegia.

Ke depan, Rare Earths mengatakan eksplorasi di kompleks Norwegia akan terus berlanjut dan pengeboran lebih lanjut direncanakan dilakukan bulan depan. Perusahaan mengatakan sedang mencoba mengembangkan operasi penambangan tahap pertama pada tahun 2030.

Badan Energi Internasional (IEA) mengatakan pasokan yang ada saat ini tidak memenuhi kebutuhan untuk mentransformasi sektor energi. Hal ini disebabkan oleh konsentrasi geografis produksi banyak elemen transisi energi yang relatif tinggi. Sebagian besar unsur tanah jarang berada di Tiongkok, yang menyumbang 70% produksi bijih tanah jarang global dan 90% pengolahan bijih tanah jarang.

Tiongkok adalah mitra impor logam tanah jarang terbesar bagi UE pada tahun 2022, menyumbang 40% dari total berat impor. Terkait hal tersebut, Reistad mengatakan ke depan mineral tersebut akan lebih penting dibandingkan minyak dan gas Norwegia.

“Itu tidak lebih berharga, tapi (Presiden Komisi Eropa) Ursula von der Leyen telah menyatakan bahwa litium dan unsur tanah jarang akan segera menjadi lebih penting daripada minyak dan gas. Jadi mereka akan lebih penting, tapi tentu saja tidak bernilai. Sama saja. , ” katanya. .