Salmon Prasejarah Sepanjang 2,7 Meter Bergigi seperti Gading Terkuak

Lima hingga lima juta tahun yang lalu, salmon raksasa hidup di sungai-sungai di Amerika Utara, menjadikan salmon terbesar saat ini terlihat seperti ikan kecil.

Salmon prasejarah ini panjangnya bisa mencapai 8,9 kaki (2,7 m) dan diperkirakan memiliki gading sepanjang harimau bertaring tajam.

Seperti dilansir IFL Science, penelitian baru menunjukkan bahwa anggapan tersebut salah. Alih-alih memiliki gading, salmon raksasa ini memiliki gading mirip paku yang mirip dengan babi hutan modern.

Salmon monster, yang secara ilmiah diberi nama Oncorhynchus rastrosus, pertama kali dideskripsikan pada tahun 1970-an dan dianggap sebagai anggota keluarga Salmonidae terbesar yang pernah ada.

Saat ditemukan, peneliti memperkirakan salmon memiliki dua gigi depan besar yang mengarah ke belakang ke dalam mulutnya seperti taring.

Kesimpulan ini didasarkan pada pecahan fosil yang rusak, di mana ditemukan gigi terpisah dari tengkorak. Para peneliti membandingkan anatomi salmon raksasa ini dengan salmon modern dan hewan lain pada masa itu.

Hasilnya, O. rastrosus secara tradisional dikenal sebagai “salmon bertaring tajam”. Namun temuan baru ini membantah hipotesis tersebut.

Setelah meneliti fosil yang ditemukan pada tahun 2014, peneliti menyimpulkan bahwa tonjolan gigi O. rastrosus sebenarnya menghadap ke luar seperti gading.

Artinya ikan salmon raksasa ini tidak memiliki tanduk, melainkan memiliki gading seperti babi hutan.

Penemuan ini mengubah pemahaman kita tentang salmon prasejarah dan menunjukkan keragaman luar biasa dari kehidupan masa lalu. Salmon bertaring tajam kini sudah tiada, dan semua orang pasti memuji “salmon bertaring tajam”.